우리 아이 체중, 어느 정도가 적절할까요?

우리 아이가 잘 크고 있는지 궁금하시죠? 아이가 어리고 작을 때는, 우리 아이가 잘 자라고 있는지에 대한 걱정이 자연스럽게 생깁니다. 특히 출생 체중이 작았거나 일찍 태어난 아이들, 또는 태어나자마자 건강 문제를 겪은 아이들은 더욱 그렇습니다. 물론 아기마다 다르겠지만, 소아과 의사들이 영유아기를 지나는 아이들을 볼 때 가장 먼저 확인하는 것은 "체중"입니다. 저는 돌 이전의 아이들을 진료할 때, 아이의 체중이 적절하다면 '큰 문제는 없겠구나' 하고 진료를 시작하게 됩니다. 물론 체중이 정상이어도 아이마다 건강 상태는 다양할 수 있지만, 적어도 큰 이상은 없다는 전제를 갖고 진료를 이어가게 되죠. 반대로 체중이 너무 작거나 너무 크면 조금 더 신경 써서 진료를 하게 됩니다.그렇다면, 어느 정도로 체중이 늘어야 적절한 것일까요?

일반적으로 생후 첫 3개월 동안, 즉 백일 전까지는 매달 약 1kg 정도 체중이 늘어납니다. 예를 들어, 3.5kg으로 태어난 아이는 생후 2개월쯤 되면 5.5kg 정도가 되면 무난한 편입니다. 백일(3개월)이 되었을 때는 약 6.5kg, 조금 더 잘 먹는 아이라면 7kg을 넘을 수도 있죠. 백일이 지난 후 생후 6개월까지는 한 달에 약 0.5kg 정도 체중이 늘게 됩니다. 예를 들어, 백일에 7kg인 아이는 5개월쯤에는 8kg 정도가 되겠네요. (이 정도면 약간 큰 편이지만 정상 범위입니다.) 6개월이 지나면 성장 속도가 완화되어, "왜 체중이 잘 안 늘지?" 하고 느끼는 경우가 많습니다. 한 달에 겨우 100~200g 정도만 늘어나니까요. 생후 6개월에 8kg인 아이는 12개월이 되면 9kg 전후가 될 것입니다. 보통 6개월이 지나면 아이는 뒤집기를 잘하고, 기어 다니거나 걷기 등으로 신체 활동에 많은 에너지를 소모하게 되기 때문에 체중 증가 속도는 더욱 느려집니다. 물론, 아이마다 성장 속도는 유전적 요인이나 환경에 따라 달라질 수 있습니다. 제가 봤던 아이 중에는 생후 4개월쯤에 체중이 10kg에 가까웠던 아이가 있었는데, 그 아이는 12개월이 되었을 때도 여전히 10kg 정도였습니다. 반대로 체중이 너무 작아서 부모님이 걱정했지만, 이유식을 잘 먹으면서 쑥쑥 큰 아이도 있었습니다. 아이들은 각자의 속도에 맞춰 건강하게 잘 자라는 경우가 많은 것 같습니다.