9M) 엄지-검지 집기 — 작은 물건 집는 연습과 안전

9~11개월 무렵부터 아기에게 중요한 소근육 발달이 시작됩니다. 처음에는 손가락 전체로 음식을 긁어모으는 동작(raking)이 나타나고, 점차 엄지와 검지를 이용해 작은 물건을 집는 동작 — 집게 잡기(pincer grasp)로 발전합니다. 미국 질병통제예방센터(CDC) 발달 마일스톤에서는 엄지와 검지로 정확히 집는 동작을 12개월 무렵에 자리잡는 이정표로 보고 있으며, 9개월부터 그 시작이 보이는 아기도 많습니다. 이 동작은 이후 도구 사용과 글씨 쓰기로 이어지는 소근육 발달의 중요한 기초가 됩니다. 

이전까지 손바닥 전체로 물건을 쥐던 아기가 이제 두 손가락을 정교하게 사용하기 시작합니다. 처음에는 엄지와 검지 옆면을 사용하는 미숙한 형태로 나타나지만, 연습을 거듭하면서 점차 손가락 끝을 정확하게 맞대어 능숙하게 집을 수 있게 됩니다.

집게 잡기 연습 방법

부드럽게 익힌 당근이나 고구마를 작은 조각으로 잘라 아기 앞에 놓아 주세요. 아기가 스스로 집어 입에 넣는 과정에서 자연스럽게 소근육이 발달합니다. 식사 시간 외에도 안전한 크기의 블록이나 공을 집어 통에 넣는 놀이를 해 주면 손가락 협응력이 향상됩니다.

안전 주의사항

이 시기에는 안전에 각별한 주의가 필요합니다. 작은 물건을 집을 수 있게 되면서 동시에 무엇이든 입에 넣으려 하기 때문입니다. 단추, 동전, 작은 장난감 부품, 건전지, 자석 등은 질식이나 이물 흡인의 위험이 있으므로 아기 손이 닿지 않는 곳에 보관해야 합니다. 바닥에 작은 물건이 없는지 수시로 확인하고, 아기가 놀 때는 항상 보호자가 가까이에서 지켜봐 주세요.