6M) 6개월, 철분이 중요해지는 시기

생후 6개월은 아기의 영양 상태에서 중요한 전환점입니다. 태어날 때 엄마에게서 받아온 철분 저장량이 이 시기를 전후로 바닥을 드러내기 시작합니다. 모유의 철분은 흡수율이 높지만 절대량이 적어, 6개월 이후에는 모유만으로 아기에게 필요한 철분을 충분히 공급하기 어려워집니다. 

철분이 부족하면 어떤 문제가 생길까요. 교과서에 따르면 생후 9개월에서 24개월 사이가 철결핍성 빈혈의 위험이 가장 높은 시기입니다. 철분은 헤모글로빈을 만드는 데 필수적이며, 부족하면 쉽게 지치고 피부가 창백해지며 발달 지연으로 이어질 수 있습니다. 한번 발생한 발달 지연은 이후 철분을 보충하더라도 완전히 회복되지 않을 수 있습니다.

이유식에서 철분이 풍부한 식재료를 우선적으로 도입해야 합니다.  철분 강화 곡물이 가장 쉬운 방법이며, 소고기와 닭고기에 포함된 헴철은 흡수율이 높아 효과적입니다. 시금치, 브로콜리 등 식물성 식품은 비헴철이라 흡수율이 낮으므로, 비타민 C가 풍부한 과일·채소와 함께 주면 흡수를 높일 수 있습니다.

아연도 6개월 이후 모유만으로는 부족해지기 쉬운 영양소입니다. 소고기는 철분과 아연을 동시에 보충 할 수 있어 초기 이유식 식재료로 적극 권장됩니다.

참고로 미국소아과학회(AAP)는 모유수유아에게 4개월부터 매일 철분 보충제(drops)를 권고합니다. 한국 일반 권고는 6개월 이후 식품 기반 보충이 우선이므로, 보충제 필요 여부는 정기 건강검진에서 소아과 의사와 상담해 결정하시는 것이 좋습니다.