2살이 지나면 아이의 식사는 성인식에 상당히 가까워집니다. 씹는 능력이 발달하면서 대부분의 음식 질감을 처리할 수 있게 되고, 가족과 완전히 같은 메뉴를 함께 먹는 것이 가능해집니다.

24개월에서 36개월 사이에 원형 저작 운동이 완성됩니다. 이전에는 위아래로만 씹었던 것이, 이제는 어른처럼 원을 그리며 음식을 갈아 씹을 수 있습니다. 이 변화 덕분에 질긴 고기나 생채소 같은 다양한 질감의 음식도 먹을 수 있게 됩니다.

2살 이후 식단의 핵심 원칙입니다. 

첫째, 간은 여전히 어른보다 싱겁게 유지합니다. 아이의 미각은 어른보다 예민하므로 성인 기준의 반 정도면 충분합니다. 

둘째, 하루 세 끼 식사와 1-2회 간식의 규칙적인 패턴을 유지합니다. 

셋째, 다섯 가지 식품군을 골고루 포함합니다. 곡류, 고기와 생선, 채소, 과일, 유제품입니다.

이 시기에 주의할 점이 있습니다. 단 음식과 가공식품에 대한 노출을 최대한 늦추는 것이 좋습니다. 한번 강한 단맛에 익숙해지면 자연식품의 은은한 맛을 거부하게 되기 쉽습니다. 과자, 주스, 탄산음료는 가능한 한 제한합니다.

질식 위험이 있는 음식은 여전히 주의가 필요합니다. 포도, 방울토마토는 4등분으로 잘라 주고, 견과류는 잘게 부수거나 가루로 제공합니다. 떡이나 젤리처럼 끈적이고 탄력 있는 음식도 조심해야 합니다.

2살 이후의 식습관은 평생 건강의 기초가 됩니다. 지금 형성되는 맛에 대한 선호와 식사 패턴이 성인기까지 이어지므로, 이 시기의 식습관 교육이 매우 중요합니다.