이유식을 시작하면 다양한 식재료를 언제, 어떤 순서로 도입할지 고민이 됩니다. 가장 중요한 원칙은 한 번에 한 가지 식재료만 새로 도입하고, 3일에서 5일 간격을 두는 것입니다. 이렇게 하면 특정 식재료에 알레르기 반응이 나타났을 때 원인을 정확히 파악할 수 있습니다. 두세 가지를 동시에 시작하면 어떤 재료가 문제인지 알기 어렵습니다.

일반적인 도입 순서는 쌀미음에서 시작해 감자, 고구마, 애호박 같은 채소류로 확장하고, 이후 과일, 그리고 소고기 등 고기류로 넓혀갑니다. 다만 순서에 지나치게 얽매일 필요는 없습니다. 최근 연구에 따르면, 알레르기 유발 식품을 의도적으로 늦게 도입하는 것이 예방에 도움이 되지 않습니다. 오히려 적절한 시기에 조기 노출하는 것이 알레르기 발생 위험을 줄일 수 있다는 근거가 쌓이고 있습니다. 달걀, 땅콩 등도 6개월 이후 소량부터 시도해볼 수 있습니다.

새 식재료를 줄 때는 반드시 소량부터 시작하세요. 한 숟가락 정도를 먹인 후 피부 발진, 두드러기, 구토, 설사, 입술이나 눈 주위 부종 등의 반응이 있는지 주의 깊게 관찰합니다. 이상 반응은 대부분 섭취 후 몇 분에서 수 시간 이내에 나타나지만, 드물게 하루 이상 지나서 나타나는 지연형 반응도 있으므로 최소 3일은 같은 재료로 반복해서 확인하는 것이 안전합니다.

알레르기 반응이 의심되면 해당 식재료를 즉시 중단하고 소아과에 방문하여 상담받으세요. 호흡 곤란이나 전신 부종이 나타나면 응급 상황이므로 즉시 병원에 가야 합니다. 가족 중에 특정 식품 알레르기 이력이 있다면 의사와 먼저 상의한 후 도입 계획을 세우는 것이 좋습니다. 알레르기 이력이 있다고 해서 무조건 피할 필요는 없지만, 전문가의 안내 아래 신중하게 진행하는 것이 현명합니다.